The Old Pigeon on the Gate

Ouverture

Attention, ce morceau n'est pas The Pigeon on the Gate. Les deux sont dans ce répertoire, ils portent presque le même nom, et ce sont deux reels distincts. Celui-ci est en sol, l'autre en mi dorien. On les joue même parfois l'un après l'autre, ce qui n'arrange rien.

Le titre de cette fiche est celui sous lequel le morceau a été déposé en 2003, par un contributeur qui donnait pour sources Finbar Furey et un disque où Tommy Keane le jouait au whistle. Il observait déjà que le morceau semble avoir la faveur des joueurs d'instruments à vent, ce que la suite de la page a confirmé.

Mais il notait surtout autre chose, et c'est le vrai sujet de cette fiche. Des enregistrements plus récents, ceux de Conal Ó Gráda sur Top of Coom et d'Arcady sur After the Ball, l'annoncent sous le nom de Cathal McConnell's. Et il ajoutait, avec un point d'exclamation : mais ce morceau est bien plus vieux que lui. Buttons and Bows l'a également enregistré sous ce titre, sur The First Month of Summer.

C'est le second morceau de ce répertoire à porter l'alias Cathal McConnell's, l'autre étant le slip jig The Cock and the Hen. Deux morceaux différents, un même nom d'emprunt, et dans les deux cas un titre qui désigne le musicien par qui les gens l'ont entendu plutôt que quoi que ce soit d'autre. Les deux fiches se renvoient.

Sur la provenance ancienne, on n'a rien de solide. Aucune collection imprimée n'est rattachée au morceau dans l'index du site, et je n'ai pas trouvé de source antérieure aux enregistrements des années soixante-dix. L'affirmation qu'il est plus vieux que McConnell est vraisemblable mais reste une conviction de musicien, et je la donne comme telle.

Deux parentés sont proposées dans les commentaires, l'une et l'autre sans conclusion. En 2003, un contributeur remarque que la seconde partie ressemble de près à la seconde partie de The Dogs Amongst the Bushes. En 2005, un autre le trouve très proche de Kitty Gone A Milking. Personne n'a tranché.

Reste la question du fa, qui occupe la page par intermittence depuis vingt ans et qui est le point technique à connaître. Le déposant joue tous les fa dièses. Paddy Keenan, sur Na Keen Affair, les joue naturels à la troisième mesure. Un contributeur en 2021, transcrivant une version de Seán Ryan, décrit exactement ce qui se passe : c'est une de ces versions en sol majeur ou mixolydien où le fa est interchangeable, tantôt naturel, tantôt dièse, et parfois apparemment entre les deux. Il ajoute qu'il trouve la version de Ryan assez envoûtante, et c'est elle qui est donnée ici comme setting orné.

---

Fiche technique

Type : reel, mesure à 4/4, structure AABB (huit mesures par partie, chacune répétée).

Tonalité principale : sol majeur, dix des quinze settings recensés par TheSession. Deux sont en sol mixolydien, deux en sol dorien, un en sol mineur. Toutes ces étiquettes tournent autour du même problème, celui du fa, voir l'ouverture.

Tempo indicatif : autour de 116 à la noire, tempo de reel courant.

Le point technique : le fa de la troisième mesure. Dièse chez la plupart, naturel chez Paddy Keenan, flottant chez Seán Ryan. Il n'y a pas de version juste, il y a un choix à faire, et en session il vaut mieux écouter le premier tour avant de trancher.

Répertoire d'instruments à vent : le déposant le note dès 2003, et la liste des versions citées sur la page lui donne raison, entre Finbar Furey, Tommy Keane au whistle, Conal Ó Gráda et Brendan Mulvihill. Le morceau tombe bien sous les doigts en sol.

Une confusion documentée : Noel Hill, sur Irish Concertina, annonce le morceau sous le titre The Pigeon on the Gate, alors qu'il ne ressemble pas au reel en mi dorien de ce nom. Un contributeur signale en 2015 avoir entendu Noel Hill l'appeler plus tard Old Pigeon on the Gate, ce qui règle la question.

Grille harmonique

Champ laissé vide, volontairement. Aucun des quinze settings de ce tune sur TheSession ne porte d'accords notés. Je n'ai donc aucune harmonisation transcrite à dériver, et je n'ai pas construit de grille de mon propre chef.

L'accompagnement de ce morceau pose de toute façon la question du fa avant celle des accords : selon qu'on le joue dièse ou naturel, le sol majeur bascule vers le mixolydien, et le choix des accords suit. Un accompagnateur avisé écoutera la mélodie avant de se décider.

Pour comparaison, un tune en sol majeur de ce répertoire donne une grille complète issue d'une source : The Kesh. Le vocabulaire de base y est, sans la question du fa.

Deux settings proposes

Setting populaire : setting de référence de TheSession, en sol majeur, déposé en 2003, avec tous les fa dièses.

Setting orné : setting 41445, en sol majeur également, transcrit en 2021 d'après une captation de Seán Ryan. C'est la version qui laisse le fa flotter, et elle est richement ornementée.

TheSession recense au total 15 settings de ce tune. Voir : thesession.org/tunes/1596.