Tuttle's

Ouverture

Voici comment un tune vieux d'au moins un siècle finit par porter le nom d'un homme né bien après lui, et voici, exceptionnellement, la chaîne complète, reconstituée par quelqu'un qui a pris la peine d'aller demander à l'intéressé.

Le morceau est imprimé en 1912 dans la collection de Francis Roche, sous deux titres, The Custom Gap et Bearna 'n Aonaigh, la trouée de la foire. Il est aussi chez Breathnach, dans Ceol Rince na hÉireann volume 2, au numéro 223. Chez O'Neill il apparaît sous The Mills Are Grinding, dans une version de piper en mode de la plutôt qu'en ré. Aucune de ces sources ne mentionne le moindre Tuttle, pour la bonne raison qu'il n'y était pour rien.

Dans les années trente, le violoniste sligoman Paddy Sweeney le grave sur un 78 tours. L'étiquette porte Custom Jap, coquille manifeste pour Custom Gap, et le morceau y est enchaîné avec The Concert Reel. C'est ce disque, et non le livre, qui va faire circuler le morceau.

En 2006, un contributeur raconte avoir rencontré John Joe Tuttle à Miltown une dizaine d'années plus tôt. Tuttle lui confirme que Bobby Casey a bien pris le tune chez lui, mais précise qu'il l'avait lui-même appris sur le 78 de Paddy Sweeney. Et comme le réglage et le titre de Sweeney sont ceux de la collection Roche, le contributeur en tire l'hypothèse raisonnable que Sweeney l'avait pris dans le livre. La chaîne est donc : Roche 1912, puis Sweeney sur disque, puis John Joe Tuttle, puis Bobby Casey, qui enregistre et baptise le morceau du nom de son ami. Le tune porte le nom de l'avant-dernier maillon.

C'est le résumé le plus net qu'on puisse donner du phénomène des titres en « Untel's » dans ce répertoire. Le nom ne désigne ni l'auteur, ni même toujours le musicien qui l'a fait connaître, mais souvent celui chez qui la personne qui l'a enregistré l'a entendu. Un contributeur écrit d'ailleurs en 2011, en connaissance de cause : je connais John Joe, je suis content d'appeler le tune par son nom et de penser à lui quand je le joue. C'est la bonne façon de voir les choses, une fois qu'on sait.

Deux mises en garde utiles, parce que ce morceau appartient à une famille encombrée. D'abord, le titre Jug of Punch, que Roche donne déjà en second, désigne aussi un autre reel, en ré dorien lui aussi, dont les premières mesures ressemblent beaucoup aux siennes. Ensuite, en 2020, un contributeur a déposé comme Tuttle's une version entendue chez Ciarán Tourish, et un autre a fait observer qu'il s'agissait en réalité de la version donegalienne de My Love Is in America, tune voisin mais distinct. Les grands musiciens se trompent de titre comme les autres.

Sur cette famille, justement, un commentaire de 2023 vaut d'être lu par qui aime comprendre ce qu'il joue. L'ensemble Jug of Punch, Mills Are Grinding, My Love Is in America, The Dunmore Lasses et le présent morceau forme un dégradé qui va de l'ionien au mixolydien puis au dorien, celui-ci étant franchement dorien. Le signe distinctif qu'il propose : la ligne de la partie A qui monte de la quinte vers la tonique et se répète à la troisième mesure, et le balancement entre tonique et septième dans la partie B.

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Fiche technique

Type : reel, mesure à 4/4, structure AABB (huit mesures par partie, chacune répétée), avec deux fins différentes pour chaque partie.

Tonalité principale : ré dorien, huit des treize settings recensés par TheSession. Trois sont en mi dorien, un en la dorien, un en si mineur. La version de piper relevée chez O'Neill est en mode de la, ce qui est cohérent avec ce recensement.

Tempo indicatif : autour de 116 à la noire, tempo de reel courant. La Fiddler's Companion le classe comme un reel lent, information rapportée sur la page dès 2002.

Caractère : le morceau descend souvent sur les cordes graves, et c'est là qu'il prend son intérêt. La partie A part du la grave et remonte, la partie B s'installe plus haut autour du ré.

Ornementation : le setting orné proposé, en ré dorien comme la version populaire, remplace plusieurs valeurs longues par des rolls notés. Les deux settings ont la même charpente et les mêmes fins alternées, ce qui les rend directement comparables mesure par mesure.

Grille harmonique

Grille relevée sur le setting 45015, déposé en 2023, en ré dorien comme le setting de référence et sur la même ligne mélodique. Une ligne par groupe de quatre mesures.

Deux accords suffisent, ré mineur et do majeur, et c'est le vocabulaire attendu d'un tune en ré dorien. À noter la différence de rythme harmonique entre les deux parties : la partie A tient le ré mineur pendant trois mesures avant de basculer sur le do, alors que la partie B alterne les deux accords à chaque demi-mesure. C'est ce contraste, autant que la mélodie, qui donne à la seconde partie son allure plus pressée.

Dm | Dm | Dm | C
Dm | Dm | Dm | C Dm

Dm C | Dm C | Dm C | C Dm
Dm C | Dm C | Dm | C Dm