The East Clare

Ouverture

Huit titres pour un seul morceau, et un débat modal qui a duré vingt ans. Ce reel est un cas d'école de tune traditionnel dont personne n'a réussi à fixer ni le nom ni la couleur.

Les titres d'abord. The East Clare, The Cornboy, Charlie Mulvihill's, McGreevy's Favourite, Johnny McGreevy's Favourite, McGlinchey's Fancy, The Galtee Mountains, McAuliffe's. Quatre d'entre eux sont des noms de musiciens, ce qui est le mécanisme habituel, et l'un d'eux se laisse expliquer : Johnny McGreevy était un violoniste de Chicago qui venait régulièrement dans le comté de Clare, et Mary MacNamara l'a enregistré sous le titre McGreevy's Favourite sur son disque consacré à la musique de l'est du Clare. Sur les autres, on ne sait rien de plus. Deux questions ont été posées sur la page et sont restées sans réponse : le McGlinchey's Fancy du disque de John Vesey renvoie-t-il à Brendan McGlinchey, et un certain Francie aurait-il écrit le morceau. Personne n'a répondu ni à l'une ni à l'autre, et je ne peux pas faire mieux.

Le débat modal ensuite, et il vaut d'être suivi parce qu'il se termine par une réponse correcte, ce qui n'est pas si fréquent. En 2005, un contributeur dépose une version en s'excusant presque : il n'est pas sûr de la tonalité, il croit que c'est du sol majeur avec quelques do dièses, et il espère ne pas se tromper de trop. Un autre lui demande si ce ne serait pas plutôt du ré. Il répond qu'il avait d'abord écrit ré mixolydien puis changé d'avis parce qu'il devait mettre trop de bécarres aux do. Un troisième relance : et les fa, plutôt naturels, donc ré dorien, ou plutôt dièses, donc ré mixolydien ? Il finit par admettre en riant que le musicien dont il tient le morceau les joue tous naturels.

La réponse arrive dans le même fil : le sol mixolydien fait bien sortir les altérations, mais le ré dorien aussi, et c'est celui-là qui est correct, parce que le morceau se résout sur un ré à la fin de ses deux parties. Le raisonnement est juste et il est resté. Sept ans plus tard, quelqu'un le confirme en reprochant à un déposant d'avoir choisi le mixolydien, et un autre lui répond qu'un peu de souplesse ne ferait pas de mal, que la musique traditionnelle n'est pas si rigide et que choisir ses morceaux d'après leur mode est un peu triste.

Le comptage donne la mesure du désaccord : cinq settings en ré dorien, cinq en ré mixolydien, plus un en sol majeur, un en sol mixolydien et un en mi dorien. Partage exact entre les deux principaux, comme pour Master Crowley's dans ce même répertoire.

Un mot enfin sur la meilleure source disponible. La Séamus Connolly Collection, hébergée par la bibliothèque du Boston College, en donne une version sous le titre The Cornboy, jouée par Paddy Glackin et Séamus Connolly, et elle est librement consultable en ligne. C'est une source de première main, gratuite et pérenne, ce qui est assez rare pour être signalé.

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Fiche technique

Type : reel, mesure à 4/4, structure AABB (huit mesures par partie, chacune répétée).

Tonalité principale : ré dorien, cinq des treize settings recensés par TheSession, à égalité avec le ré mixolydien. Voir l'ouverture pour le raisonnement qui a fait retenir le dorien : le morceau se résout sur un ré à la fin de ses deux parties.

Tempo indicatif : autour de 112 à la noire, un peu en dessous du tempo de reel courant. Le déposant précise avoir appris le morceau du jeu de Michael McGoldrick, dans une version plutôt lente et balancée, et dit que c'est encore comme ça qu'il aime le jouer.

Le point à trancher : les fa. Naturels, on est en ré dorien. Dièses, en ré mixolydien. Les deux se jouent, à parts égales. Un flûtiste explique en 2006 préférer le mixolydien avec des fa dièses par paresse, en précisant que Mary MacNamara avec P.J. Hayes, puis Harry Bradley avec Paul O'Shaughnessy, l'ont enregistré dans cette tonalité plus commode aux vents.

Une particularité du setting de référence : il est écrit en entier deux fois. Les seize premières mesures donnent les deux parties dépouillées, les seize suivantes les reprennent ornementées, avec rolls, notes d'agrément et petites variations. C'est donc à la fois la version simple et la version ornée dans un seul bloc, ce qui explique sa longueur inhabituelle.

Instrument : le déposant signale que le morceau tombe bien sur un whistle en do. Un autre le recommande au low whistle en ré, en ajoutant que c'est un bon terrain pour travailler les fa naturels.

Grille harmonique

Champ laissé vide, volontairement. Aucun des treize settings de ce tune sur TheSession ne porte d'accords notés. Je n'ai donc aucune harmonisation transcrite à dériver, et je n'ai pas construit de grille de mon propre chef.

Le partage exact entre ré dorien et ré mixolydien rendrait de toute façon toute grille unique trompeuse : les deux lectures n'appellent pas les mêmes accords sur les mêmes mesures. Un accompagnateur doit d'abord entendre si le meneur joue les fa naturels ou dièses.

Pour comparaison, un tune en ré dorien de ce répertoire donne une grille complète issue d'une source : Tuttle's. Son vocabulaire de ré mineur et do est le point de départ raisonnable pour la lecture dorienne de ce morceau.

Setting propose

Setting populaire : setting de référence de TheSession, en ré dorien, déposé en 2004 d'après le jeu de Michael McGoldrick. Comme indiqué ci-dessus, il contient sa propre reprise ornementée, ce qui dispense d'un setting orné séparé.

TheSession recense au total 13 settings de ce tune. Pour les versions en ré mixolydien, aussi nombreuses que celles en ré dorien, voir : thesession.org/tunes/3065.

Pour une source de première main librement accessible, voir la version de Paddy Glackin et Séamus Connolly dans la Séamus Connolly Collection du Boston College, sous le titre The Cornboy.