The Maid Behind the Bar

Ouverture

The Maid Behind the Bar est un des reels les plus voyageurs du répertoire. Sa première impression connue remonte à 1883, à Boston, dans Ryan's Mammoth Collection, sous le nom Judy's Reel. Vingt ans plus tard, il apparaît dans la grande collection O'Neill's Music of Ireland de 1903, cette fois sous le titre The Green Mountain. Puis c'est le fiddler de Sligo James Morrison qui l'enregistre au début du vingtième siècle avec le piper Tom Ennis, sous son nom actuel, et lui donne sa forme définitive.

Trois noms, trois lieux, un même tune. Ce qui raconte quelque chose sur la circulation de la musique irlandaise à cette époque : une mélodie qui traverse l'Atlantique dans les bagages des émigrés fuyant la Grande Famine des années 1840, se fait connaître dans les communautés irlandaises des USA, revient en Irlande sous une autre forme, et finit par se fixer dans le répertoire de session moderne comme un des standards absolus.

Petit détail piquant : il existe aussi un tune séparé qui s'appelle bien The Green Mountain, différent de celui-ci malgré le nom identique donné par O'Neill. Confusion habituelle dans la tradition orale, où deux tunes peuvent partager un nom sans partager une note.

Fiche technique

Type : reel, mesure à 4/4, structure AABB (huit mesures par partie, chaque partie répétée).

Tonalité principale : ré majeur. Une des rares grandes signatures de reel en majeur, la plupart des reels standard étant plutôt en dorien ou mineur.

Tempo indicatif : autour de 116 à la noire pour un tempo de session courant.

Point technique : la partie B monte plus haut que la partie A, avec des sauts d'octave (fa aigu, la aigu, si aigu) qui exigent une bonne agilité archet et une main gauche solide en première position. Pas un tune pour débutant absolu, mais accessible à tout musicien avec quelques mois de session dans les jambes.

Ornementation typique : rolls sur les longues notes, coupes sur les répétitions. Le tune supporte une ornementation riche à cause de sa structure mélodique claire, mais gagne aussi à être joué sobrement dans un premier temps.

Grille harmonique

Standard de session en ré majeur.

Le Bm en avant-dernière mesure des deux parties apporte la couleur mineure passagère qui contraste avec le ré majeur dominant. C'est un pattern harmonique typique des reels irlandais en majeur.

D  | D  | D  | A
D  | D  | Bm | A D

D  | Bm | A  | D
D  | Bm | Bm | A D