The Ships Are Sailing

Ouverture

Parmi les noms alternatifs que TheSession conserve pour ce reel, il y en a un qui vaut tous les commentaires sur la transmission orale : The Seals Are Shaping. Les phoques prennent forme. C'est ce qu'on obtient quand un titre voyage d'oreille en oreille pendant assez longtemps, et que ships are sailing finit par s'entendre autrement. La base garde aussi Take Her Out And Air Her, sorti d'un tout autre imaginaire, et la forme irlandaise Tá Na Longa Ag Seoladh qui traduit fidèlement le titre principal.

Une mise au point nécessaire sur un de ces noms, parce que c'est une erreur de la base elle-même. Deux titres shetlandais figuraient dans la liste, All Da Ships Ir Sailin et sa variante. En 2018, un contributeur les récuse sans détour : contrairement à ce que dit l'en-tête de la fiche, ce n'est pas le même tune, la mélodie shetlandaise est totalement indépendante. J'ai donc écarté ces deux formes des noms alternatifs de cette fiche, en conservant les autres.

La fiche TheSession de ce tune porte d'ailleurs plusieurs de ces scories, et un lecteur attentif les a relevées : en 2015, un contributeur signale qu'un des settings déposés n'est pas ce tune du tout mais une version de The Old Torn Petticoat. C'est un rappel utile sur la nature de la source. TheSession est une base collaborative, très fiable dans l'ensemble, et pas exempte de dépôts erronés. Les settings retenus ci-dessous ont été vérifiés un par un.

Le tune lui-même est un pilier, avec plus de mille sept cents carnets de répertoire et une présence dans six recueils imprimés, dont O'Neill dans les 1001 au numéro 532 et dans Music of Ireland au numéro 1264, le Ryan's Mammoth américain au numéro 92, les Tunes of the Munster Pipers volume 2 au numéro 224, et le recueil de Johnny O'Leary de Sliabh Luachra au numéro 328.

Deux remarques pratiques de musiciens, pour finir. La première concerne les joueurs de whistle : la deuxième mesure de la partie A descend sur un la sous la portée, hors de l'instrument, et l'usage documenté est de le remonter au la de base. La seconde est une invitation, formulée en 2014. Un contributeur remarque qu'un des settings déposés est en réalité une version en jig de ce reel, et propose de la jouer avant lui, puis d'enchaîner sur Cliffs of Moher et de terminer sur Out on the Ocean, pour la métaphore maritime. Les deux premiers tunes de ce parcours sont dans ce répertoire.

---

Fiche technique

Type : reel, mesure à 4/4, structure AABB (huit mesures par partie, chacune répétée). Levée de deux notes avant chaque partie dans le setting harmonisé.

Tonalité principale : mi dorien, treize settings sur seize recensés par TheSession. Deux en la dorien, un en ré dorien.

Tempo indicatif : autour de 116 à la noire, tempo de session courant pour un reel.

Point technique : la descente de la deuxième mesure de la partie A va chercher un la grave sous la portée. Sur violon c'est la corde de sol, sans difficulté. Sur whistle en ré ou sur flûte, la note n'existe pas, et l'usage documenté est de la remonter à l'octave. C'est le seul obstacle réel du tune.

Ornementation typique : rolls notés ~ sur les tenues de mi, et triolets descendants notés (3 dans la deuxième mesure de la partie A, à l'endroit précis de la descente. Le setting orné retenu porte les deux.

Un tune apparenté : un contributeur signale en 2005 un autre tune de la base dont la seconde partie est identique à celle-ci. Ce genre de parenté partielle est fréquent dans le répertoire de reels et explique une partie des confusions de titres.

Grille harmonique

Dérivée du setting 39519 de TheSession, harmonisation à cinq accords.

Les deux parties partagent la même charpente, une alternance mi mineur et ré avec un sol de passage. Deux accords sortent du lot et méritent d'être joués : le si mineur de la quatrième mesure de la partie A, qui colore la première cadence, et surtout le do majeur qui clôt la partie B. Comme sur The Ashplant dans ce répertoire, ce do final laisse le tune harmoniquement ouvert au lieu de le résoudre, ce qui explique qu'il s'enchaîne si facilement.

Em | D | Em G | Bm D
Em | D | Em G | D Em

Em | D | Em G | D Em
Em | D | G D | C