Sonatae tam aris quam aulis servientes

L'œuvre dans son contexte

Heinrich Ignaz Franz Biber, né en Bohême en 1644, entre au service de l'archevêque de Salzbourg en 1670 et y fait toute sa carrière, devenant maître de chapelle en 1684. Il est anobli en 1690 par l'empereur Léopold Ier, devenant Biber von Bibern, distinction exceptionnelle pour un musicien à cette époque. Il est considéré comme le plus grand violoniste virtuose du XVIIe siècle germanique, célèbre pour ses Sonates du Rosaire (vers 1676, qui utilisent quatorze scordature différentes) et sa Passacaille pour violon seul. Les Sonatae tam aris quam aulis servientes (Sonates servant aussi bien aux autels qu'aux salles), publiées à Salzbourg en 1676, sont l'un de ses recueils instrumentaux majeurs.

Caractéristiques musicales et pistes de travail

Le recueil contient douze sonates aux effectifs variés, mêlant violons, alti, trompettes et basse continue selon les pièces. C'est l'un des sommets du stylus phantasticus, ce style libre du Seicento germanique caractérisé par des contrastes brusques, des sections improvisatoires, des audaces harmoniques et des effets virtuoses. Pédagogiquement, ce répertoire est exigeant techniquement et expressivement, mais ouvre les élèves à un autre monde sonore que l'italien strict. Pour une exécution historiquement informée : grande liberté de tempo, articulation très différenciée, attention aux écrits rhétoriques violents (silences brusques, accents inattendus), continuo très actif.

Pour aller plus loin

Édition critique : Eric Chafe (éd.), Sonatae tam aris quam aulis servientes, partition d'études.

Enregistrements HIP de référence :

• Musica Antiqua Köln, dir. Reinhard Goebel (Archiv) : https://www.youtube.com/results?search_query=goebel+biber+sonatae
• Romanesca (Andrew Manze, Nigel North, John Toll)
• Ars Antiqua Austria, dir. Gunar Letzbor

Sources de la fiche

Grove Music Online (article « Biber, Heinrich Ignaz Franz von », par Eric Chafe), Wikipédia FR et EN « Biber », RISM A/I/1 B 2722, IMSLP.