L'Art de jouer le violon op. 9

L'œuvre dans son contexte

Francesco Geminiani, élève de Corelli à Rome et d'Alessandro Scarlatti à Naples, s'installe en 1714 à Londres où il devient l'un des violonistes les plus admirés du royaume. Il y publie l'essentiel de son œuvre théorique et compositionnelle avant de s'installer à Dublin où il meurt en 1762. The Art of Playing on the Violin paraît à Londres en 1751 (édition française L'Art de jouer le violon la même année). C'est le premier grand traité méthodique imprimé entièrement consacré à la technique du violon, et l'un des textes fondateurs de la pédagogie moderne de l'instrument.

Caractéristiques musicales et pistes de travail

Le traité combine un texte didactique (tenue de l'instrument et de l'archet, ornementation, expression, tempérament) et vingt-quatre exemples musicaux progressifs, puis douze compositions à difficulté croissante destinées à mettre en application les principes exposés. Pédagogiquement, c'est un ouvrage exceptionnel sur deux plans : pour l'élève, parce que les exemples sont concrètement utilisables comme matériel d'étude ; pour le professeur, parce que le texte décrit avec précision l'esthétique et la technique du violon baroque italien selon la tradition corellienne, transmise par l'un de ses meilleurs disciples. Pour une exécution historiquement informée : suivre les indications de doigtés et d'archet de Geminiani lui-même, qui sont d'une grande précision, et travailler les ornements selon les exemples donnés.

Pour aller plus loin

Édition critique moderne : David D. Boyden (éd.), fac-similé de l'édition de 1751, Oxford University Press, 1952.

Enregistrements et ressources :

• Andrew Manze, Geminiani: The Art of Playing on the Violin : https://www.youtube.com/results?search_query=andrew+manze+geminiani+art+playing+violin
• Locatelli Trio, intégrales des sonates de Geminiani
• Texte intégral du traité disponible sur IMSLP en fac-similé

Sources de la fiche

Grove Music Online (article « Geminiani, Francesco », par Enrico Careri), Enrico Careri Francesco Geminiani (1687-1762) (Oxford University Press, 1993), David D. Boyden The History of Violin Playing from its Origins to 1761 (Oxford, 1965), IMSLP.