The Cock and the Hen

Ouverture

Deuxième slip jig de ce répertoire après The Butterfly, et un morceau qui a la particularité de se jouer couramment à deux hauteurs différentes sans que personne ne s'en aperçoive, parce que les deux portent la même armure.

Commençons par ce qui est solide. Le tune est traditionnel et ancien. Il figure dans la Ryan's Mammoth Collection, rééditée sous le nom de Cole's 1000, au numéro 523, sous le titre The Cock and the Hen. Il est également dans la collection Roche de 1912, volume II, dans la section des hop jigs. Un contributeur signale par ailleurs qu'un violoniste dont il tient sa version la donnait pour issue de la collection Joyce, publiée vers 1840, information qu'il rapporte de seconde main et que je ne peux pas vérifier.

Sur le titre, une chose est amusante. Le morceau circule sous le nom de Cathal McConnell's, et c'est même sous ce nom qu'il est arrivé dans ce répertoire. Or Cathal McConnell, quand il le jouait, l'annonçait comme Joe Ryan's. Un contributeur le précise dès 2003. Le tune porte donc le nom d'un musicien qui l'attribuait publiquement à quelqu'un d'autre, ce qui est une variante rare et savoureuse du phénomène des titres en « Untel's ».

En Donegal, il s'appelle Doodley Doodley Dank. Sur l'origine du nom anglais, un contributeur avance en 2006 une explication qu'il présente lui-même au conditionnel : le morceau serait très ancien et son titre renverrait à des clubs du dix-huitième siècle dits Cock and Hen, où hommes et femmes se livraient à un jeu du même nom dont l'issue était de former des couples. Il renvoie pour la mélodie à la page 160 de The Northern Fiddler. Je rapporte l'hypothèse telle qu'elle est formulée, avec ses précautions.

Venons-en à la hauteur, qui est le vrai sujet technique de ce morceau. Sur les seize settings déposés, à peu près la moitié partent du si et l'autre moitié du fa dièse, une quarte plus bas. Et pourtant presque tous sont étiquetés si mineur. La raison est simple : la version en fa dièse s'écrit ici sans sol dièse, elle se contente donc des deux dièses à l'armure du si mineur, et le champ de tonalité du site ne voit pas la différence. Résultat, un musicien qui télécharge deux settings au hasard peut se retrouver avec deux morceaux qui ne tombent pas au même endroit.

Les commentaires penchent nettement pour le fa dièse. Depuis 2003, plusieurs contributeurs écrivent qu'ils ne l'ont jamais entendu autrement, et l'un d'eux précise que la plupart des musiciens qu'il croise le jouent ainsi. Les settings déposés, eux, penchent légèrement pour le si. Cette fiche donne la version en si, qui est celle du setting de référence, mais si vous arrivez dans une session où ça ne tombe pas, ce n'est pas vous qui vous trompez.

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Fiche technique

Type : slip jig, mesure à 9/8, structure AABB avec des parties courtes de quatre mesures seulement, chacune répétée. C'est un morceau bref, ce qui explique qu'on l'enchaîne presque toujours.

Tonalité principale : si mineur pour le setting de référence, avec la réserve importante sur les deux hauteurs expliquée ci-dessus. Sur les seize settings, dix portent l'étiquette si mineur, deux mi dorien, et un chacun la mineur, la majeur, ré majeur et mi mineur.

Tempo indicatif : autour de 108 à la noire pointée. Le fondateur du site conseille de le jouer vif, mais prévient qu'il faut monter le tempo progressivement, le doigté de la dernière mesure étant délicat.

Ornementation, conseils de première main : la première note, un si, se prête à plusieurs traitements. On peut la rouler, en faire un triolet si do si, la doubler avec la corde de ré à vide ou avec un fa dièse aigu, voire poser les trois notes de l'accord de si mineur, si ré fa dièse. Au violon, le changement de couleur qui ouvre la seconde partie gagne à être souligné en faisant sonner la corde de la à vide.

Variante : un contributeur signale en 2014 que jouer un sol à la place du do dans la seconde mesure change agréablement la phrase, et qu'il ne joue plus que comme ça depuis qu'il l'a entendu.

Attention à la confusion : le morceau est constamment enchaîné avec Farewell to Whalley Range, qui se joue dans la même couleur, et les deux se confondent régulièrement. Une vidéo présentée sur la page en 2017 comme une version de ce tune par Dónal Lunny et Michael McGoldrick a été corrigée l'année suivante : c'est Farewell to Whalley Range.

Grille harmonique

Grille relevée sur le setting 48628, seul setting du tune portant des accords notés. Une ligne par partie, les parties ne faisant que quatre mesures.

Une précision sur ce setting, qui illustre exactement le problème de nomenclature décrit dans l'ouverture. Il est étiqueté ré majeur alors que ses notes sont rigoureusement identiques à celles du setting de référence, étiqueté si mineur. Les deux étiquettes désignent la même armure et la même hauteur, et le désaccord porte seulement sur le degré qu'on considère comme la tonique. La grille est donc directement applicable au setting donné ci-dessus, sans transposition.

Elle est très simple, trois accords, et elle confirme au passage l'ambiguïté : l'harmonisation choisie tire franchement vers le ré majeur, alors que la mélodie se pose sur le si.

D | D | D | G

D | G | D | A