The Pigeon on the Gate

Ouverture

Voici le paradoxe de ce reel. Tout le monde le classe parmi les incontournables, et beaucoup de sessions ne le jouent jamais. Le musicien qui l'a déposé sur TheSession en 2002 l'explique lui-même, avec une lucidité qui vaut d'être citée : le tune est tellement proche de tous les autres reels en mi dorien qu'il finit par rester sur l'étagère. Il raconte l'avoir lancé plusieurs fois en session, et avoir vu les autres embrayer sur Cooley's ou Toss the Feathers, persuadés d'avoir reconnu autre chose.

C'est une information musicale, pas une anecdote. Le mi dorien est le mode le plus encombré du répertoire de reels. Quatre notes de départ suffisent rarement à identifier un tune dans cette famille. Si vous voulez lancer celui-ci en session, il faut poser les deux premières mesures très nettement, parce que ce sont elles seules qui le distinguent.

Sur son origine, il faut être honnête : elle n'est pas documentée. La discussion sur TheSession contient d'ailleurs le regret d'un musicien de 2002 qui aurait aimé connaître l'histoire de tous ces noms énigmatiques de son O'Neill's, et personne ne lui a répondu. Un pigeon sur une barrière, on ne sait pas lequel ni pourquoi.

Ce qu'on sait, en revanche, c'est où il est imprimé, et la liste est longue. Ceol Rince na hÉireann, volume 2, numéro 250. O'Neill's, dans les 1001 au numéro 648 et dans Music of Ireland au numéro 1406. Ryan's Mammoth Collection, numéro 83. Et les Tunes of the Munster Pipers, volume 2, numéro 245. Un tune qui a été collecté partout, ce qui rend son absence relative des sessions d'autant plus curieuse.

Une mise au point utile, portée par le même musicien en 2002 : ce tune n'est pas The Old Copper Plate. Quelqu'un avait déposé cette équivalence, elle est fausse, The Old Copper Plate est un autre tune de la base. Si vous croisez cette confusion, elle vient de là.

Côté enregistrements, deux pistes valent le détour. Liz Carroll en a gravé une version où la partie A descend sur une phrase grave inhabituelle, assez difficile à relever d'après un musicien qui s'y est cassé les dents en 2008. Et le groupe Arcady le joue lentement, sur l'album Many Happy Returns, avec beaucoup d'ornementation, ce qui en fait un bon support d'écoute pour qui veut travailler la matière ornementale sans être bousculé par le tempo.

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Fiche technique

Type : reel, mesure à 4/4, structure AABB (huit mesures par partie, chacune répétée). Chaque partie est précédée d'une levée de deux notes.

Tonalité principale : mi dorien. Sur les vingt-sept settings recensés par TheSession, vingt et un sont en mi dorien. Le reste se disperse : deux en la dorien, un en la mixolydien, un en la mineur, un en sol dorien, un en sol majeur.

Tempo indicatif : autour de 116 à la noire, tempo de session courant pour un reel. La version d'Arcady, jouée nettement plus lentement, montre que le tune supporte très bien un traitement posé.

Point technique : la levée et les deux premières mesures sont le seul signal d'identification du tune. En session, les articuler proprement n'est pas une coquetterie, c'est ce qui évite que le groupe part sur un autre reel en mi dorien.

Ornementation typique : rolls sur les tenues du début de phrase, notés ~ dans le setting proposé, et triolets descendants notés (3. Sur les vingt-sept settings de la base, dix-huit portent des rolls, trois des triolets seuls, quatre aucun marqueur d'ornementation, et deux seulement des notes d'agrément.

Grille harmonique

Dérivée du setting 55391 de TheSession, seul setting du tune à porter des accords. Il reprend note pour note la ligne mélodique du setting de référence et y ajoute deux accords, pas un de plus.

Deux accords, deux mesures chacun, et la même grille sur les deux parties. C'est le squelette harmonique du mi dorien de session : la tonique modale et l'accord majeur bâti sur le septième degré abaissé. Rien d'autre n'est transcrit sur le site, et je n'ai pas complété la grille au-delà de ce que la source dit.

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