Siobhan O'Donnell's

Ouverture

Il y a sur la page de ce reel un commentaire de 2015 qui vaut mieux qu'un long développement sur le droit d'auteur en musique traditionnelle. Un musicien annonce qu'il enregistre un disque la semaine suivante avec un ami, qu'ils vont y mettre ce morceau, et il demande où trouver les coordonnées du compositeur pour lui demander l'autorisation et régler la question des royalties. Personne ne lui a répondu.

C'est exactement la situation que cette fiche cherche à ne pas aggraver. Le tune n'est pas traditionnel. Il a été composé à la fin des années soixante-dix par John Brady, flûtiste et compositeur du comté d'Offaly, champion d'Irlande de flûte en 1967, qui a mené le Longridge Céilí Band à trois titres nationaux en 1977, 1978 et 1982. On l'entend sur The Beauties of Autumn, le disque publié par Comhaltas en 1983 où figure précisément ce céilí band.

Le titre pose une question à lui seul. Le morceau circule sous le nom d'une femme, Siobhán O'Donnell, mais ce n'est pas celui que son auteur lui avait donné. En 2026, un contributeur a corrigé le titre principal de la base en s'appuyant sur The Brady Collection, le recueil des compositions de John Brady établi par ses enfants Attracta et Adrian. Le vrai titre est Reel of Sceachóg. Sceachóg veut dire buisson d'aubépine en irlandais, et la note qui accompagne le morceau dans le recueil explique le nom : dans l'Irlande ancienne, quand des morts restaient sur un champ de bataille, on semait des buissons pour les protéger. Il existe un lieu de ce nom près de l'endroit où John Brady est né. Sur la prononciation, la page conserve une indication de première main donnée en 2004 par Attracta Brady, sa fille : cela se dit à peu près « shcahogue ».

Reste à comprendre pourquoi le morceau ne porte pas ce nom-là dans les sessions. La réponse n'est pas dans les sources, et je préfère le dire. Ce qu'on observe seulement, c'est le mécanisme habituel : un titre irlandais peu commode à l'oreille anglophone, un tune qui se diffuse par les disques, et un nom de baptême secondaire qui prend le dessus. La base conserve aussi Attracta Brady's et John Brady's No 2, ce qui montre bien que la famille du compositeur sert de repère de nommage à défaut du titre lui-même.

Un dernier point technique, et il est éclairant sur l'auteur. Un contributeur remarque en 2023 que John Brady était flûtiste et que ça s'entend dans l'écriture : le morceau ne pose pratiquement aucun problème aux flûtes et whistles sans clés, la seule difficulté étant un sol dièse à la dernière mesure de chaque partie, qui se joue en bouchant à moitié. Un compositeur qui écrit pour l'instrument qu'il a dans les mains, ça se reconnaît. Le même contributeur note que le morceau est en la, et que c'est sans doute pour cette raison qu'il s'est bien installé en Écosse.

Une réserve enfin, posée dès 2004 par le contributeur qui a apporté l'attribution : la version déposée sur le site n'est pas la version originale. Le recueil de la famille et The Portland Collection de Susan Songer ont depuis publié l'originale.

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Fiche technique

Type : reel, mesure à 4/4, structure AABB (huit mesures par partie, chacune répétée).

Tonalité principale : la majeur, onze des douze settings recensés par TheSession. Le douzième est en sol majeur. Stabilité quasi complète, cohérente avec une composition récente.

Tempo indicatif : autour de 116 à la noire, tempo de reel courant.

Caractère : un contributeur écrit en 2012 que ce morceau serpente, et qu'il serpente joliment, comme le Shannon d'hiver à travers l'Offaly. C'est la meilleure description qu'on trouve sur la page et je n'essaierai pas de faire mieux.

Point technique : la tonalité de la majeur demande un sol dièse. Sur une flûte ou un whistle sans clés, il n'apparaît qu'à la dernière mesure de chaque partie et se joue en demi-trou. C'est le seul obstacle réel du morceau.

Versions notables : Dervish en fait le reel central du medley Green Mountain sur Harmony Hill, également présent sur Live in Palma. Lúnasa l'a enregistré sur son premier disque, avec des changements d'accords qu'un contributeur qualifie de plutôt spectaculaires. Il existe aussi une version ornée transcrite par Philippe Varlet, signalée sur la page en 2009.

Partition et enregistrements

Cette fiche ne reproduit ni notation ABC ni grille harmonique, et c'est délibéré.

Le tune est une composition de John Brady, auteur identifié, et la question des droits a été posée explicitement sur la page publique par un musicien qui cherchait à faire les choses correctement. Contrairement au répertoire traditionnel, dont la mélodie appartient au domaine public, la ligne mélodique d'une composition récente reste protégée. La politique éditoriale de ce site est de ne prendre aucun risque sur ce terrain : pour les tunes sous droits, la fiche décrit, situe et renvoie, mais ne reproduit pas.

Pour la partition, les sources légitimes sont les recueils de la famille du compositeur : The Brady Collection, établi par Attracta et Adrian Brady, et By the Slopes of the Longridge, qui rassemble trente-deux de ses compositions. Le tune figure également dans The Portland Collection de Susan Songer, dans sa version d'origine. Pour les settings déposés par les musiciens, aller à thesession.org/tunes/729, où douze settings sont accessibles.

Pour l'écoute, Dervish sur Harmony Hill, dans le medley Green Mountain, et Lúnasa sur son premier disque. Pour entendre l'entourage du compositeur, la page ComhaltasLive donne Attracta et John Brady jouant ensemble, elle au violon, lui à la flûte.

Enchainements de session

Sur les 274 sets recensés sur TheSession, ce reel est presque toujours une arrivée. Aucune suite ne s'impose après lui, alors que trois entrées reviennent régulièrement.

Sporting Paddy + Siobhan O'Donnell's : 19 sets, l'entrée la plus fréquente.

The Ashplant + Siobhan O'Donnell's : 15 sets. Également dans ce répertoire, et le passage du mi dorien au la majeur fonctionne bien.

Soggy's + Siobhan O'Donnell's : 15 sets.

The Sligo Maid + Siobhan O'Donnell's : 8 sets, à égalité avec Wing Commander Donald Mackenzie's, un titre écossais qui confirme la circulation du morceau en Écosse relevée dans l'ouverture.

Siobhan O'Donnell's + Frank's : 7 sets, la seule suite un peu installée.

Voisins du corpus, en un à trois sets : The Musical Priest, The Congress, Cooley's, The Cup of Tea.

Sources

• TheSession, page du tune : https://thesession.org/tunes/729
• The Brady Collection, compilé par Attracta et Adrian Brady, recueil des compositions de John Brady, cité de seconde main via le commentaire qui a servi à corriger le titre principal de la base
• By the Slopes of the Longridge, trente-deux compositions de John Brady
• Comhaltas, The Beauties of Autumn, 1983, avec le Longridge Céilí Band
• Recherche web pour la biographie de John Brady : champion d'Irlande de flûte en 1967, chef du Longridge Céilí Band, trois titres nationaux en 1977, 1978 et 1982, compositeur décédé
• Dervish, Harmony Hill et Live in Palma, medley Green Mountain
• Lúnasa, premier disque
• Susan Songer, The Portland Collection, pour la version d'origine
• Commentaires TheSession cités : feadog (2004) pour l'attribution à John Brady, la date de composition à la fin des années soixante-dix, le disque de Comhaltas de 1983, et pour la réserve sur le fait que la version déposée n'est pas l'originale, Zina Lee (2004) pour la prononciation donnée par Attracta Brady, Kenny (2007) sur un titre alternatif erroné entré par un tiers, JSO (2006) sur les versions de Dervish et de Lúnasa, Hub (2009) pour la transcription de Philippe Varlet, birlibirdie (2012) pour la description du caractère du morceau, GHaibs (2015) pour la demande d'autorisation et de royalties restée sans réponse, Andrew Newland (2023) sur l'écriture idiomatique pour la flûte sans clés et sur la diffusion écossaise, didier (2026) pour la correction du titre principal d'après le recueil familial et pour l'explication de Sceachóg
• Raison pour laquelle le titre Siobhan O'Donnell's a supplanté Reel of Sceachóg : non documentée, aucune source trouvée
• Année de composition : fin des années 1970 selon un contributeur, aucune date précise trouvée
• Statistiques d'enchaînement calculées sur la totalité des 274 sets publiés sur TheSession